中華麻將的魅力何在？
中國是一個有著悠久文化歷史的大國，由勞動人民創造的遊戲活動形式之多、歷史之久遠當屬世界之最。據史料記載, 從先秦時代的鬥雞、走狗、六博、蹴鞠等古老遊戲形式算起，大概已有幾千年的歷史記錄。在眾多品類的遊戲中，“麻將”當屬廣大人民群眾喜聞樂見的一種遊戲形式，上至達官貴人、下至黎民百姓始終為人們所鐘愛，且長盛不衰。
麻將的魅力何在？麻將除了所具有的娛樂、休閑、益智等功能，我們從“打麻將牌”之外還能獲得什麽？
先讓我們從麻將的歷史談起：
一、 麻將的歷史
據《遊戲史》考證說，麻將的起源有幾種可能。
一是起源於先秦時代的“六博”。許多文獻如在《論語》、《尚書》、《楚辭》以及《史記》等典籍中，均有關於六博的記載。因為所用的棋子雙方各為6枚，六黑六紅，又有骰子6枚，故稱“六博”。而麻將中的博弈與“六博”中的博弈有相似之處。
二是源自葉子牌。葉子牌是中國最為古老的紙牌遊戲之一，大約誕生在唐代。有人認為它是由唐代禅師一行發明的；也有人認為它是由唐代婦女葉子青發明的。
三是源自馬吊牌。一般認為，馬吊牌是在葉子牌的基礎上發展而來的。小說《金瓶梅》第五十一回中就有鬥馬吊牌的描寫。馬吊牌變化繁多，娛樂性強，所以深得當時人們的喜愛。馬吊葉子一般一寸寬、三寸長，數量為40張，花色共分十字、萬字、索字、文錢四門。到了清初，馬吊牌變為“默和牌”，與現代的麻將的玩法已十分接近了。
四是寧波人的發明。據寧波天一閣研究人員介紹，麻將的發明者是寧波人陳魚門(1817-1878)。據說他“廣交遊，琴酒無虛日”，極喜玩耍，精熟紙牌。他深感紙牌有諸多不便，於同治三年(1846)改為竹骨，繼承“碰和牌”中的萬、索、筒，共108張，易紅花為綠發，白花為白板，老千為紅中，名“三箭”，各4張，共12張，增四風各4張，共16張。由此形成當時流行的136張一副的麻將牌。
相關的說法還很多，比如“鄭和發明說”、“太平天國軍發明說”、“皇家宮廷說”、“太倉糧倉說”等。依筆者之見這些說法均為”戲說“，因為從已有的史料看，這些故事缺乏歷史邏輯依據。
總之，麻將遊戲的歷史綿長，且逐漸演變，其間凝聚了數代人的智慧與創造。麻將表達了人對遊戲的高度興趣，表達了遊戲對人的創造力的提升，表達了人的生物特性對遊戲的需求，表達了遊戲活動作為一種載體對傳承歷史文化所產生的功能，表達了遊戲過程中折射出的文化思想與美學價值。
二、麻將DNA裏的中華文化基因
1. 麻將與中華文化
麻將遊戲與其他遊戲的一個很大區別是：結局不以輸、贏而論，而是以“和”表達。
“和”
是中國哲學中一個很重要的概念，其文化源遠流長。在甲骨文和金文中對“和”字都有記載。“和”字的內涵博大而深刻。有和諧，協調，和順，平和，溫和，謙和，和悅，調和，和解，和合等之意。
《易經》是中國的六經之首，強調陰陽和諧。《易經》卦爻體系中所有不同卦辭的組合都展示“中和”的原則。《易乾卦》“保合太和”，北京故宮的“太和殿”即出自於此，具有協和萬邦之意。
儒家學派主張“禮之用，和為貴。《禮記·中庸》寫道：“喜怒哀樂之未發謂之中，發而皆中節謂之和。”其中庸思想實為達到“致中和天地位焉萬物育焉”的“太平和合”境界。
道家提出“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”（《老子》第四十二章）的思想，認為“道”蘊涵著陰陽兩個相反方面，萬物都包含著陰陽，陰陽相互作用而構成“和”。
勿庸置疑，“和”是宇宙萬物的本質以及天地萬物生存的基礎，是中華民族安身立命與發展自我的價值選擇。
麻將以“和”收局，可謂品誌高也！
“品”
在麻將遊戲中，品字的含義有：一是指參加遊戲的人要有良好的品性與品行，即遊戲過程中所體現的良好風度與氣質；二是遊戲技藝的高低，選手以品相論，一品為高至九品為低；三是國際比賽的裁判員經考試取得資質後公正公開公平的評判，以保證選手的水平成績真實有效
中華文字是象形文字，每個字都博大精深。“品”從字面上看是由三個“口”組成，三張“口”是表示能吃嗎？錯了！品字實則體現“悠閑”與“辨識好壞”之意，還表達品位、品行、品格、品級等意思。比如過去的官宦就是以品相論，如官至一品、二品、三品等。對一事務（作品）的品評與判斷更是精致微妙，比如中國人對字畫的欣賞，康有為歸為五品：神品、妙品、高品、精品、能品。品茗，講求一種悠閑與優雅的環境與心境。品質、品位、品貌講的都是一種內在的精神與氣質。所以，麻將以品升位，不僅意含技藝高超，而且也是對人品的首肯。
“靜”、靜是中國人一種最高境界的存在狀態：靜能生慧、體靜心閑、靜觀玄覽。“躁勝寒、靜勝熱，清靜為天下正”（道德經45章）。諸葛亮在《誡子篇》中說：“夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠。夫學須靜也，才須學也，非學無以廣才，非誌無以成學。淫慢則不能勵精，險躁則不能治性。”這些都是傳世箴言，被後代所銘記，所激勵。老子和諸葛亮都是世世代代被人景仰之先賢也！
“東”、是方位，麻將開局找到“東方”，確定首發牌之人，之後依次輪流做莊。體現機會均等、公平公開公正。麻將遊戲中“東”的機制設置，既是一種規則，也是儒家公允平等思想的體現。更為獨到的是，在144張組成的一副牌中，每張牌身價平等、作用相同。牌與牌之間不分大小、主次、卑尊、好壞。東風不能壓倒西風，一萬不比九萬小。在每人手中13張牌組成的“團隊”中，或連貫組合，或三兩配對，每張牌都為“和牌”體現著同等的價值與作用。
可見，麻將除了“好玩“和益智之外，其精髓是“和”、“品”、“靜”。難怪於光遠先生為智力麻將賽的會場題寫”品”、“靜”、“東”三個大字，實乃大家之眼光。
三、麻將中的傳統美學思想
1、中國傳統美學思想
中國藝術舉凡繪畫、詩詞、音樂、講究的是"意境"，並以此為最高的審美準則。研究學者認為："意境"包括了"意"（藝術家主觀情感的流露）和"境"，（外在社會環境或自然環境）。這種情境相融的境界蘊涵著無窮無盡之韻味，被稱之為"言外之味"和"弦外之音"，達到超越物化層面之上不受現實羁絆的精神境界。[1]簡而言之：意境是心物、是主觀與客觀、內涵和形式的完美統一，並“以虛涵實、實中見虛“的“含蓄”手法加以表達。這是中華民族極富特色的美學思想。
麻將遊戲的含蓄，雖然與之略有區別，但是它也決不是簡單的消遣，而往往是“興於詩，立於禮，成於樂。”這裏有深奧的禮學思想和文化內涵。君子之遊戲，實乃“藏焉，修焉，息焉，遊焉”，遊憩於禮、樂、射、禦、書、數“六藝”之中，體現於“和”、”品“、”靜“ 的遊戲宗旨中。
雖是玩兒，遊戲者的外在形式表現一種態度的淡然與超然，而內在之物實則體現在“誌於道，據於德，依於仁，遊於藝”之中。
“道”，自然而然，順其自然，不悖規律，講求章法，不越雷池，天人合一。
“德”，品德至上，情操相守，私德要好，公德不忘，人際和諧。
“仁”，天地為尊，父母為敬，鄰裏和睦，萬物相融。
“藝”，亦文亦武，文為養性，武為健身，張弛有序，動靜雜糅。
道、德、仁、藝，亦是麻將美學的內涵， 正如在參加智力麻將的活動過程中，可以體會到各種形式、多種角度、多個層次的審美感覺，如場地、環境、布置的文化氛圍視覺美感，牌手的禮儀、修養、高雅、言行舉止聽覺美感，相互尊重、和諧友誼精神美感。和牌勿嬌的成就美的感覺，及失牌勿吝敗不磊的美感，順時勿喜謙虛謹慎的美感，逆時勿愁沈著冷靜的美感等。這些審美體驗均是在以品為上的智力麻將賽環境中獲取，與麻將有著不可分割的必然聯系。
這樣的意境可從梁實秋先生的隨筆《麻將》中窺見一斑：
“麻將不過是一種遊戲，玩玩有何不可？何況賢者不免。梁任公[2]先生即是此中老手……任公先生有一句名言：“只有讀書可以忘記打牌，只有打牌可以忘記讀書。”讀書興趣濃厚，可以廢寢忘食，還有功夫打牌？打牌興亦不淺，上了牌桌全神貫註，焉能想到讀書？二者的誘惑力、吸引力、有多麽大，可以想見。”
他在此文中還說：
“麻將之中自有樂趣。貴在臨機應變，出手迅速。同時要手揮五弦目送飛鴻，有如談笑用兵。徐誌摩就是一把好手，牌去如飛，不加思索。以我所知，麻將一道要推太太小姐們最為擅長。在桌牌上我看見過真正春筍一般的玉指洗牌砌牌，靈巧無比。“
從中不難看到麻將遊戲中的美。
四、作為藝術品的麻將
麻將遊戲的兩個最基本的條件要素是“器具”和“規則”。
1、器具
麻將牌的材質
通常的麻將牌由竹和動物骨制作，現在多以塑料為主。而在144張麻將牌誕生早期，在宮廷與達官貴人所使用的麻將牌制作材料中可見犀牛角，象牙，金銀銅，青花瓷等材質。
日本麻將博物館收藏的品類中就有極其罕見的犀牛角，象牙，金銀銅，青花瓷材質制成的麻將牌（見圖）。末代皇帝溥儀使用的“五彩螺钿牌”，其珍貴之處在於每張牌背的圖案均為極難雕刻的梅花圖，要使螺钿牌背的圖案一摸一樣，制作師必有高超的技術。
與之相配的是精美的麻將桌椅。在日本麻將博物館的展廳中有紅木、景泰藍、青銅器、紅漆木等不同材料、不同造型、不同工藝的麻將桌椅與用具，與那些極具個性的麻將牌相映成趣，相得益彰。20世紀20年代，梅蘭芳去日本演出帶去自己專屬麻將牌一副，其風牌牌背便以梅蘭芳得意名劇“遊龍戲鳳“四字為圖案。而特意以”品“字代替了”萬“字牌。足見梅蘭芳遊戲品格的高雅。（見圖）
據故宮博物院研究人員的考證，宮廷使用的麻將牌大多制作精美、用料考究、設計獨到。麻將牌材質一般用上等象牙、青玉、白玉，這些材質本身就是難得的藝術品。在日本麻將博物館收藏的藏品中，有一副光緒末年（1900）宮廷銅胎琺瑯加工的工藝麻將牌，花牌以“國泰安康江山萬年“八個字為圖案，融入了皇權的治國理念。這副牌的精美，不僅在於材質，而且還在於它的美好願景。
麻將牌樓
即裝麻將牌的盒子。是玩牌者情趣追求的表達，真乃是牌樓內藏牌，而樓外展“品位”。諸如高僧來恩大師在牌樓封面刻有“三思”字樣；大軍閥吳佩孚則以“清玩”自居，並在牌樓正面刻有“文豪朔古跡博物多原宗“的字樣；國民黨高級將領白崇禧拾得”雅趣“為樓面做”粉飾“，他們以此或表露心曲，或攀附風雅。
無論如何，在我們見到的麻將牌實物中，可以說件件都是藝術珍品，都凝聚著關於美的多種元素，實實在在都是藝術品中的精品。
牌面
前面說過，麻將進化到今天，正宗的玩法需要144張牌，其中“東南西北”與“花牌”的加入是近百多年的事。而每一套牌的形成，都有其深刻的含義。
以“中、發、白“為例：
中 與四周距離相等。中心位置。中國人的“六合“，指上下和東西南北四方，泛指天下與宇宙。正因為此，”中“的位置很重要，所以《左傳》記載說：“民受天地之中以生”，“舉證於中，民則不惑”。“中”還具有中正、不偏不倚、適中、中庸等意
發 發展、發達、打開、啟發、興也、明也。
白 顏色之一、純潔、幹凈、清楚、明白。
再以表意的花牌為例：除去宮廷牌的特殊外，“春夏秋冬“，”梅蘭竹菊“成為花牌圖案的首選。
梅 集色、香、姿、韻諸多絕妙為一身，且不畏嚴寒，早春獨步，迎淒風而怒放，伴白雪而盛開。梅具四德：初生為元，開花如亨，結子為利，成熟為貞；梅花五瓣，象征五福：快樂、幸福、長壽、順利、和平。
蘭 葉常青、花潔雅、味幽香。生於深山，隱於幽谷。象征著處困厄而不改其誌的大德君子，臨危難而不移其情的仁人誌士。孔子曾詠蘭：“芝蘭生於幽谷，不以無人而不芳。君子修道立德，不以困窮而改節。”“與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣……”
竹 雖無牡丹之富麗，無梅花之清雅，無松柏之偉岸，無秋菊之奔放，但其虛懷若谷的特性、高風亮節的品格，樸實無華的外貌，卻為他物所難匹也。不苛求環境，不炫耀自身，悠然恬淡，默默無聞。人們常常比附人中君子。對竹的喜愛莫過於宋代詩人蘇轼，他賦詩一首：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫。”[3]
菊（每當深秋時節，萬花紛謝，唯有菊花淩寒怒放，生機盎然。菊花的品性淡然、超然、孤傲，使他它很自然成為隱士身份的象征。陶淵明歸園田居，種菊、采菊、賞菊，與菊相伴。菊的纖瘦與淡香常常能滋養具有自由精神的士大夫。[4]毛澤東詩詞《蔔算子•詠梅 》：“風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春， 只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。“是對梅花最好的贊譽。
梅蘭竹菊，對應春夏秋冬四季。而春夏秋冬，昭示自然美景四季輪回，亦即“春撒夏種秋收冬藏“的自然規律，又即滋養人性、陶冶性情的順生理念。
畫風迥異的幺雞
“麽雞”圖案設計的造型接近“雞”與“孔雀”的外形。因為在中國人的文化傳統中，雞與人的關系可謂源遠流長，是十二生肖中唯一的家禽，足以顯示雞在先民中的位置。雞還是人們的“報時鐘”，雞的司晨報曉被看成黎明將至的吉兆。古代人還把雞稱為“五德之禽”。據《韓詩外傳》說：它頭上有冠，是文德；足後有距能鬥，是武德；遇敵敢拼，是勇德；有食同享，是仁德；守夜不誤時，天明即報曉，是信德。人們還借雞的靈性和雞的諧音（吉），賦予了雞很多美好的寓意，比如金雞報曉、聞雞起舞、吉祥如意、良辰吉日等等。毛澤東的“一唱雄雞天下白”，借“雞”宣告神州大地黎明的到來。鳳凰與孔雀在中國人眼中也是“吉祥鳥”，其體格高大，形貌端莊，舉止優雅，盡顯高貴與華麗，它也是吉祥、幸福、愛情的象征。[5]“麽雞”圖案在麻將牌中寓意深刻，寄托著遊戲和遊戲者美好的心願。不僅是設計者的智慧，更是中國人美學思想的表達。
2、規則
凡事都有規則，否則失去秩序與效率，失去公平與公正。遊戲也不例外。遵守遊戲規則，體現一種秩序、一種德行、一種學問、一種智慧；體現對自我的尊重、對他人的尊重、對禮儀的尊重、對公平的尊重。
規則自是由人來定。越是大眾化、普及化的遊戲形式越是需要科學、合理、簡捷的規則做保障。目前頒布的國際《麻將競賽規則》是歷經數代人的辛勤實踐與磨砺，盡顯麻將遊戲的魅力。
麻將規則在於“入局鬥牌，必先煉品；品宜鎮靜，不宜躁率；得牌勿驕，失牌勿吝；順時勿喜，逆時勿愁；不形於色，不動乎聲；渾涵寬大，品格為貴；爾雅溫文，斯為上乘。”這是踐諾《麻將競賽規則》的精髓，也是麻將走向世界的魅力之所在。
五、結語
2005年成立的“世界麻將組織”，至今已有20余個國家和地區加盟。麻將的文化性和科學性已引起愈來愈多的人的興趣和好奇。歐洲、北美和東南亞等國近些年來相繼組織區域性的麻將競技比賽，從中領略中華文化的博大精深，培育遊戲中的審美能力，提升創造中的邏輯思維，體驗“和而不同、異中求同”的樂趣。
7年前，世界麻將組織主席於光遠先生提出倡導健康、科學、友好的麻將文化是對麻將文化內涵的傳承，是繼承中的創新，是傳統中的現代意識。勿庸置疑，在這面旗幟的引領下，在眾多有識之士的努力下，爭取達到30個以上會員後，進入國際智力運動聯合會。相信眾多人士參與的麻將一定會煥發生機，成為人類文化遺產和智慧創造中的精品。
